Cette année, nous fêterons l’anniversaire des 40 ans de la Peugeot 505, dernière grande berline à propulsion arrière de la marque au Lion, et qui a donné naissance à une toute lignée de berlines intemporelles, dont la dernière-née est la nouvelle 508…
Si au lancement de la nouvelle Peugeot 508, la marque au Lion n’a pas caché son héritage avec la Peugeot 504, la dernière-née du constructeur de Sochaux fait également partie d’une grande famille qui a compté dans ses rangs la célèbre Peugeot 505, qui fête cette année les 40 ans de son lancement !
Un modèle qui a marqué l’histoire en étant la dernière grande berline à propulsion arrière de Peugeot : son comportement routier et sa résistance sur les terrains les plus difficiles en ont fait un véritable symbole à travers le monde.
Initiatrice du concept de la « voiture mondiale », un véhicule aux fonctionnalités capables de satisfaire les besoins de marchés très divers à travers le monde, la Peugeot 505 a été commercialisée durant près de deux décennies, entre 1979 et 1997, et a dépassé les 1,3 million d’unités produites, avec un véritable succès commercial sur des marchés aussi difficiles que les États-Unis.
La Peugeot 505 est arrivée sur le marché en mai 1979, avec pour défi de remplacer la Peugeot 504, un modèle qui a marqué un tournant dans l’histoire des grandes berlines de la marque au Lion, et qui a défini le « style Peugeot » grâce à son profil dynamique et ses phares emblématiques, inspirés par les yeux de l’actrice italienne Sofía Loren. Le succès est au rendez-vous avec précisément 1 351 254 exemplaires commercialisés jusqu’en 1997, année où la fabrication a été arrêtée en Chine, dernier pays produisant encore la 505 à cette date. En France, c’est le 10 mars 1992 que sa carrière s’est arrêtée, et le dernier modèle sorti des chaînes de l’usine de Sochaux fut une Peugeot 505 Break Familiale, qui a rejoint les collections du Musée de l’Aventure Peugeot.
Ce modèle marquait la fin d’une époque pour la marque au Lion, en étant la dernière de ses berlines à propulsion arrière, une tradition dans l’histoire de Peugeot. Cependant, cela n’était pas pour autant synonyme d’abandon des valeurs de la marque depuis sa création : fiabilité et comportement routier, et que l’on retrouve toujours aujourd’hui. Sa robustesse et son agilité sur les routes et chemins accidentés restent légendaires, et ont été la clé de son succès en Afrique, en Amérique latine ou en Extrême-Orient. Dans ces pays, comme au premier jour, circulent encore aujourd’hui des exemplaires de la Peugeot 505 ayant dépassé les 500 000 voire 1 million de kilomètres au compteur.
Cette solidité est également complétée par sa grande polyvalence : sur les différents marchés où elle a été commercialisée, on pouvait retrouver la Peugeot 505 sous la forme d’une ambulance, d’un véhicule de police, d’une voiture militaire, d’un corbillard et même d’un pick-up à double cabine. Dangel a d’ailleurs préparé sa version 4×4 de la 505 à partir de 1986, associée au moteur turbo diesel de 110 chevaux.
Son attrait a augmenté de manière exponentielle avec le lancement de la version Familiale présentée au Salon de Genève en 1982. Ce break spacieux est un exemple même de modularité, des décennies avant que ce concept ne revienne à la mode : il permettait de disposer de trois rangées de sièges et pouvait accueillir jusqu’à huit passagers. Cette capacité l’a rendu populaire auprès des familles nombreuses et des taxis, qui faisaient déjà confiance à ce modèle pour sa fiabilité. En réalité, cette version a concurrencé avec succès les premiers monospaces qui arrivaient sur le marché.
Esthétiquement, la Peugeot 505 s’intègre parfaitement dans la saga des grandes berlines de la marque au Lion. Son style extérieur signé Pininfarina se distingue par son dynamisme et son esthétique audacieuse pour l’époque, tandis que son intérieur, élégant et confortable, a été conçu par Paul Bracq, l’un des designers intérieurs les plus reconnus du monde automobile du milieu du 20ème siècle, qui a notamment participé à la création de plusieurs Mercedes et BMW des années 1950 à 1970, en plus d’avoir travaillé sur des concept-cars qui ont défini le style Peugeot de l’époque, tels que Quasar, Próxima ou encore Oxia.
La vocation internationale était un autre aspect-clé de l’histoire de la Peugeot 505 : cette « voiture mondiale » était bien sûr fabriquée en France à Sochaux, mais aussi à Vigo en Espagne (146 216 unités produites entre 1980 et 1987), en Chine, en Égypte, au Chili, en Australie, Inde, Nouvelle-Zélande et Argentine. Elle était l’un des derniers modèles de Peugeot vendu sur le difficile marché nord-américain, où elle a débarqué avec une commande importante pour les flottes mythiques de taxis jaunes de New York et de Los Angeles. Le marché des États-Unis a connu son apogée en 1984, année où 20 000 exemplaires de la Peugeot 505 avaient été immatriculés dans le pays.
Pour en savoir plus sur ce modèle emblématique, nous vous invitons notamment à retrouver le livre « La Peugeot 505 de mon père », de Xavier Chauvin, qui détaille l’historique et tous les secrets de ce modèle emblématique.
L’Aventure Peugeot nous annonce également que, pour fêter l’anniversaire des 40 ans du modèle, deux exemplaires rares de la 505 sont exposés au Musée de l’Aventure Peugeot, à Sochaux : une Peugeot 505 Cabriolet et une Peugeot 505 Coupé ! Deux modèles qui sont malheureusement restés à l’état de prototypes, en raison de la crise économique ainsi que du retrait de Peugeot du marché des États-Unis.
Digne héritière de cette famille des 500, la nouvelle Peugeot 508 de seconde génération, lancée lors du dernier Mondial de l’Auto de Paris, semble bien loin des préoccupations de l’époque de la 505 : dans un marché aujourd’hui dominé par les SUV, la marque au Lion a mis toute sa créativité et son savoir-faire en œuvre pour proposer une alternative moderne aux traditionnelles berlines, avec un profil de fastback « coupé 4 portes » sportif et un intérieur i-Cockpit à l’ergonomie pensée pour le plaisir de conduire. Le succès commercial est au rendez-vous, avec en France plus de 10 000 commandes enregistrées, faisant de cette nouvelle Peugeot 508 le leader de son segment sur le marché. La future Peugeot 508 R HYbrid4, préfigurée par la 508 Peugeot Sport Engineered Concept du Salon de Genève 2019, devrait permettre à Peugeot de s’imposer sur un marché des véhicules sportifs en pleine mutation.
Source et photos : Peugeot
