La Peugeot 208 R2 au Rallye du Var (23-25 novembre 2012) : la 208 Rally Cup remplacera en 2013 le Volant 207

La Peugeot 208 R2 évoluera au Rallye du Var ce week-end (du 23 au 25 novembre 2012), et annonce la 208 Rally Cup, qui remplacera l’an prochain le Volant 207. La 207 RC Rallye tire donc sa révérence à l’occasion de ce dernier round du championnat de France des Rallyes 2012…

Engagée au Var pour la première fois en France en condition course, la Peugeot 208 R2 sera pilotée par Bryan Bouffier, dont l’ouvreur n’est autre que le récent champion de France des rallyes sur terre, Germain Bonnefis. Vainqueur du Volant 207 en 2011, Germain passera le flambeau à Jérémi Ancian, titré depuis les Cardabelles.

Bruno Famin, Directeur de Peugeot Sport : « La 208 R2 est un gros succès commercial et actuellement nous avons une forte demande hors de France. Les plannings de livraison ne sont pas extensibles. Nous débuterons donc la 208 Rally Cup française en avril 2013 afin de livrer tous nos concurrents et leur permettre de se présenter dans les meilleures conditions à la première épreuve ».

Peugeot 208 R2 : ultimes réglages

Depuis son premier galop en décembre 2011, la 208 R2 n’a cessé de rouler en essais et en course pour assurer un développement répondant aux attentes. Dernier acte de son programme, le rallye du Var. Engagée en voiture « 0 » au Tour de Corse, à l’Ulster, au Polski et au Condroz, la 208 R2 s’est aussi mesurée à la concurrence en conditions réelles lors du Sanremo. Première course et première victoire. Au Var, dernière étape avant livraison aux clients, la lionne tentera de récidiver avec l’équipage Bryan Bouffier/Xavier Panseri qui disputera son 3e rallye avec la 208 R2 : Polski (terre), Sanremo (asphalte) et Var (asphalte).

Jean-Marc Vinatier, responsable de la 208 Rally Cup : « Nous avons concocté un beau calendrier bien équilibré et pensé pour réduire les coûts d’exploitation Nous avons ainsi opté pour une première partie de saison « terre » puis la seconde « asphalte ». Les concurrents ne transformeront qu’une fois dans l’année leur voiture. Il y a toujours la mixité des surfaces au sein de notre formule de promotion, une référence. Les pilotes qui en sortent se retrouvent ainsi polyvalents pour aborder les étapes suivantes de leur carrière. Nouveauté enfin, avec une escapade à l’étranger pour la finale en Belgique au Condroz. Nous conservons bien sûr l’un des attraits principaux de la formule : l’attribution d’un volant de pilote officiel en fin d’année et de nombreuses primes. Pour le lancement de la 208, nous attendons plus de 25 voitures à la première course ! »

Deux questions à Bryan Bouffier

Que pensez-vous du rallye du Var ?

« Je l’adore ! La région et les routes sont magnifiques. J’ai toujours plaisir à disputer ce rallye d’autant que j’y ai décroché deux titres, en 2005 (Super 1600 sur 206) et en 2010, champion de France (Peugeot 207 Super 2000) ».

Quel est l’objectif avec la 208 R2 ?

« Bien sûr remporter la catégorie dans un contexte concurrentiel fort. Ce sera intéressant de voir le comportement de la 208 sur les routes varoises, même si j’ai une idée sur la question ! La 208 est bien née. Elle est, entre autre, très agile, ce qui sera un atout sur le parcours varié qui enchaine un revêtement lisse, glissant, rapide mais aussi lent bosselé. »

Bryan Bouffier, Germain Bonnefis, Jérémi Ancian : Trois générations de « Volant »

Tous les chemins mènent au « Volant » ! Vainqueur en 2002, Bryan Bouffier est devenue une figure des rallyes en France mais aussi à l’international avec notamment sa victoire au Monte Carlo en 2011. Au rallye du Var, son ouvreur est Germain Bonnefis. Il a remporté en 2011 le Volant 207 et a été récompensé par Peugeot Sport par une saison en championnat de France terre sur 207 S2000. Le coup d’essai s’est transformé en coup de maître, Germain associé à Olivier Fournier ayant empoché le titre de champion de France à l’occasion du Vaucluse il y a quelques semaines. Au soir du Rallye du Var, Germain passera le flambeau à Jérémi Ancian, dernier lauréat du Volant 207, titré au Terre des Cardabelles mi-octobre.