Finale internationale de la Peugeot 208 GTi Racing Experience

Nous avons eu la chance de pouvoir assister à la Grande Finale internationale de la Peugeot 208 GTi Racing Experience, qui a eu lieu le lundi 4 mars 2013 à La Ferté-Gaucher ! Nous vous invitons à revivre en images cette journée riche en émotions et en sportivité…

Par cette matinée d’hiver fraîche et ensoleillée, nous nous sommes rendus sur le circuit de La Ferté-Gaucher (77), où nous avons eu le privilège de pouvoir assister à la Grande Finale de la Peugeot 208 GTi Racing Experience !

Petite piqûre de rappel concernant la 208 GTi Racing Experience : à l’occasion de la sortie de la Peugeot 208 GTi, nouvelle petite sportive de la Marque au Lion, Peugeot a organisé cette compétition pour permettre à 8 pilotes européens de devenir ambassadeurs de la 208 GTi à l’occasion des 24 Heures du Nürburgring 2013.

Dans chacun des pays participants (Allemagne, Belgique, Espagne, France, Italie, Pays-Bas, Royaume-Uni, Suisse), un maximum de 400 candidats ont pu s’inscrire sur le site : www.208gtiracingexperience.peugeot.com.

Des épreuves de pré-sélection ont alors eu lieu dans chacun des pays depuis le 18 février, dont la dernière s’est déroulée en France, vendredi 1^er mars dernier sur le Circuit de l’Ouest Parisien à Dreux (28).

A l’issue de ces pré-sélections ont été désignés 40 candidats (5 candidats par pays), qui sont alors convoqués pour la Finale des sélections de la 208 GTi Racing Experience, à laquelle nous avons assisté ce lundi 4 mars…

7 heures 30 : Accueil et enregistrement des candidats, venus de toute l’Europe pour participer à cette Grande Finale de la Peugeot 208 GTi Racing Experience ! Originaires de 8 pays d’Europe, la première épreuve pour les candidats a certainement été celle de la langue : l’anglais était donc de rigueur autour d’un café et d’un petit-déjeuner pour débuter cette journée…

8 heures : Nous assistons au premier briefing de la journée, sous la présidence d’Olivier PEREZ, General Manager 208 GTi Racing Experience, accompagné par les membres du Jury :

Cyrus AYARI, Président du Jury et Team Manager 208 GTi Racing Experience
Eric HELARY, Pilote vainqueur des 24H du Mans en 1993 sur Peugeot 905
Bruce JOUANNY, Pilote et Coach
Jean-Pierre NICOLAS, Pilote et ancien patron de Peugeot Sport
Jean-Luc ROY, Journaliste et Président de Motors TV

Sont présentés le déroulement des différentes épreuves, la configuration du circuit (le circuit de la Ferté-Gaucher est alors divisé en deux parties, Nord et Sud) ainsi que le règlement et le système de notation des candidats.

8 heures 30 : La première épreuve individuelle débute, au volant de la Peugeot 208 VTi de 82 chevaux (en blanc), entièrement en configuration série. Les seules modifications apportées sur ces voitures sont surtout esthétiques (stickers, accessoires Ligne S, becquet, jantes…).

La première épreuve se déroule sur la partie Nord du Circuit (plus petite), et est immédiatement suivie de la deuxième épreuve, qui se déroule sur la partie Sud du Circuit (plus longue).

Pour cette deuxième épreuve, intitulée « F2R » pour « Fitness / Reflex / Relay », les candidats doivent effectuer plusieurs épreuves de conditionnement physique inspirées des entraînements militaires, afin de tester leur condition physique et leurs réflexes, avant de rejoindre leur voiture pour une course de relais. Des équipes de 8 sont alors constituées, avec un membre de chaque pays par équipe.

12 heures 30 : A l’issue des deux premières épreuves, nous retrouvons l’ensemble des candidats pour des photos de groupe autour de la Peugeot 208 GTi.

Vient alors l’heure de la pause déjeuner autour du buffet, où nous retrouvons une autre Peugeot 208 GTi, qui ne nous est pas inconnue ! Tandis que les candidats se restaurent, le Jury délibère afin de sélectionner les 24 premiers pilotes (3 par pays) parmi les 40 candidats.

14 heures : Les épreuves de vitesse reprennent, avec cette fois-ci la présence d’un coach à bord pour juger les qualités de chacun des candidats. Les 208 VTi 82 sont mises à rude épreuve par les pilotes, afin de tirer le meilleur des performances du petit 3 cylindres.
A l’issue de cette troisième épreuve, le Jury a à nouveau sélectionné 16 pilotes (2 par pays) parmi les 24 candidats restants.

16 heures 30 : La dernière épreuve de la journée se déroule cette fois-ci au volant de la Peugeot 208 GTi (en rouge) ! La voiture est strictement de série également, et est équipée du 4 cylindres 1.6 THP de 200 chevaux.

A l’issue de cette dernière épreuve, les 8 meilleurs candidats seront désignés et deviendront officiellement les ambassadeurs de la Marque à l’occasion des 24 Heures du Nürburgring 2013.

A ce stade de la compétition, les candidats, qui découvrent pour la première fois et ont le privilège de pouvoir piloter la nouvelle 208 GTi, semblent en exploiter au maximum les capacités sportives. Un vrai plaisir des sens… GTi is back !

18 heures 30 : Après des entretiens individuels et les délibérations du Jury, la journée se termine avec l’annonce des 8 pilotes sélectionnés pour devenir les ambassadeurs de la 208 GTi (de gauche à droite) :

Gonzalo MARTÍN DE ANDRÉS (Espagne)
Mathieu SENTIS (France)
Christiaan FRANKENHOUT (Pays-Bas)
Bradley PHILPOT (Royaume-Uni)
Giacomo RICCI (Italie)
Dominik PEITZ (Allemagne)
Vincent RADERMECKER (Belgique)
Johnny NIEDERHAUSER (Suisse)

Ils auront l’honneur de représenter Peugeot aux prochaines 24 Heures du Nürburgring les 19 et 20 mai 2013, au volant de la Peugeot 208 GTi : toutes nos félicitations à eux, ainsi qu’aux nombreux participants à la 208 GTi Racing Experience !

Le pilote et nouvel ambassadeur 208 GTi français s’appelle Mathieu SENTIS. Fort de 2 ans d’expérience en rallye, il a terminé 4e de la sélection nationale 208 GTi Racing Experience à Dreux (28). C’est la très grosse surprise de cette finale internationale : il a fait jeu égal avec les meilleurs pilotes du « Top 3 » lors des différentes épreuves. Une graine de champion à confirmer !

Les 8 pilotes se retrouveront au Nürburgring dès le jeudi 14 mars 2013 pour découvrir « l’enfer vert » de la Nordschleife, avant de participer au VLN Test Day le Samedi 16 Mars 2013 au volant des 208 Racing Cup afin de préparer la 1ère course VLN qualificative pour les 24H Nürburgring.

Nous espérons que vous avez apprécié cet article, et nous vous invitons à découvrir toutes nos photos de cette journée exceptionnelle ci-après… N’hésitez pas à nous rejoindre sur Facebook, Instagram et Twitter pour rester informé de toute l’actualité de la Peugeot 208 GTi !