Peugeot 208 Rally Cup France – Terre des Causses : 5-7 avril 2013 (1/7)

Avec 79 voitures vendues dans 18 pays différents, la Peugeot 208 R2 connait un véritable succès confirmé à l’occasion du coup d’envoi de la 208 Rally Cup au Terre des Causses ce week-end. Pour ce lancement, 24 voitures sont inscrites : de la quantité mais aussi de la qualité avec des pilotes forts d’un palmarès fourni…

24 Peugeot 208 R2 au départ !

Aucune formule de promotion n’a connu un tel engouement pour un coup d’envoi. La Peugeot 208 R2 séduit. Ses atouts techniques – parfois transposés de la 207S2000 – mais aussi son coût d’achat et d’exploitation maîtrisés sont sans aucun doute les principaux éléments d’une telle réussite. La Peugeot 208 R2 a fait l’objet de toutes les attentions tout au long de son développement composé d’essais mais aussi de courses. Engagée officiellement au Sanremo et au Var en 2012, elle s’est imposée dans la catégorie. Aux mains de « privés » depuis début 2013, elle a également prouvé ses performances en s’imposant au Monte Carlo ou au Touquet. Succès récent aussi avec Paolo Andreucci en Italie… La Peugeot 208 R2 est en passe de devenir la référence de la catégorie !

Un règlement attrayant

A cela s’ajoute la réglementation sportive de la 208 Rally Cup. 185 000 € de primes seront distribuées au cours des sept rallyes du calendrier en plus des dotations des partenaires Total et Michelin mais aussi celles de fin de saison. Le champion de moins de 28 ans (espoir) sera récompensé par un programme au volant de la 208 T16. Si le champion a plus de 28 ans, il remportera une course en championnat de France sur terre avec une 208T16. Le meilleur « junior » (-23 ans) bénéficiera, quant à lui, d’un programme en 208R2 sous la bannière Peugeot Rally Academy, à condition qu’il y ait 5 inscrits sur la saison et qu’il figure dans les dix premiers du classement général.

A chaque rallye, 3 points seront octroyés au meilleur performeur en plus de l’attribution aux 10 premiers du classement général. L’option « rallye Plus » permettant de doubler ses points sur un rallye est reconduite et le tout sera comptabilisé à l’issue des 7 manches de la saison.

Jean-Marc Vinatier : responsable de la 208 Rally Cup

« Nous sommes très fiers d’un tel plateau. La qualité des pilotes mais aussi des équipes est exceptionnelle. L’effectif va encore grossir au fil des épreuves à en croire les demandes que nous recevons ! Nous allons veiller à une parfaite équité sportive et technique, les grandes forces des formules de promotion Peugeot. Il est très difficile d’établir un pronostic aujourd’hui tant le niveau est élevé. Ce sera sans aucun doute une très belle saison tout au long des 7 rallyes : 4 « asphalte » et 3 « terre » suite à l’annulation du Lloret. »

Un plateau exceptionnel

Tous rêvent de succéder à Jérémi Ancian, aujourd’hui intégré en Peugeot Rally Academy aux côtés de Craig Breen en ERC avec une 207 S2000. Parmi les 24 engagés des Causses, figurent 6 juniors, 6 espoirs, 2 membres de l’équipe de France FFSA, 1 Néerlandais, 1 Belge, 1 Portugais et 1 Monégasque. La liste des protagonistes est donc longue avec quelques noms qui sonnent comme favoris. Stéphane Lefebvre, vice-champion du Volant 207 l’an dernier et récompensé par 4 manches en ERC au volant d’une Peugeot 208 R2 de la Peugeot Rally Academy, s’est engagé à titre personnel dans la 208 Rally Cup afin de décrocher le graal dont rêve aussi le Néerlandais Kevin Abbring. Son nom a résonné à l’international ces dernières années à côté de celui de Mikkelsen ! Stéphane Consani, Espoir Echappement et membre de l’Equipe de France, Charles Martin vainqueur au Touquet, Noël Tron ancien grand animateur du groupe N, Denis Millet, Julien Abelli, Frantz Comoli, Anthony Cosson, Christophe Ferrier sont autant de pilotes qui pourraient inaugurer le palmarès de la 208 Rally Cup. Mais cette liste est bien loin d’être exhaustive.

Des teams à la hauteur du challenge

Le niveau de préparation sera aussi l’une des clefs du succès. Toutes les meilleures équipes sont au rendez-vous avec là aussi une indiscutable qualité du plateau : PH Sport, Saintéloc, MES, Pit Stop, Trajectoire Racing, Rallye Service Racing, etc…