Après plusieurs séances de travail sur la terre, la Peugeot 208 T16 entame son programme de développement sur asphalte. Cinq jours de roulage riches en enseignements sur les sélectives routes du Var ont mis en évidence les qualités du nouveau vaisseau amiral de Peugeot Sport en rallye…
Peugeot 208 T16 : Premiers tours de roues sur asphalte
Durant cinq jours, du 3 au 7 juin, l’équipe Peugeot Sport en charge du développement de la Peugeot 208 T16 a pris la direction du massif des Maures dans le Var afin de faire débuter sur le goudron cette première voiture répondant à la réglementation R5.
L’Irlandais Craig Breen et l’expérimenté pilote italien Paolo Andreucci se sont succédés au volant dans le but de valider les grands thèmes techniques spécifiques à l’asphalte. Les deux pilotes ont immédiatement mis en avant le niveau de performance de la Peugeot 208 T16, confirmant ainsi que le fleuron de la compétition clients de Peugeot Sport est bien né.
Adoptant des styles de pilotage différents, Craig Breen et Paolo Andreucci ont souligné la polyvalence de la Peugeot 208 T16, tout en permettant aux ingénieurs de Peugeot Sport d’emmagasiner un maximum de données.
Peugeot 208 T16 : Prochaine étape, Ypres
Suite au travail fructueux effectué lors de ces premiers essais, la Peugeot 208 T16 va s’aligner au départ de son premier rallye, en voiture 0, fin juin, à l’occasion de la manche du championnat d’Europe des Rallyes de la FIA à Ypres. Le Britannique Kris Meeke, co-piloté par Chris Patterson, sera le premier à la piloter en conditions de course.
« Rien ne vaut la compétition, mais le but de cet engagement au Rallye d’Ypres est avant tout de poursuivre notre travail de développement et d’enregistrer encore des données utiles pour définir la version finale de la 208 T16 en vue de son homologation, en fin d’année » explique Bruno Famin, directeur de Peugeot Sport.
« Suite au retour d’informations de Craig Breen et de Paolo Andreucci, nous allons apporter quelques modifications que Kris Meeke et nos équipes techniques devront valider à Ypres. L’objectif sera bien entendu d’effectuer le plus de kilomètres possible, en conditions de course. C’est une formidable opportunité que nous offre le promoteur de l’ERC ainsi que les organisateurs du Rallye d’Ypres. Ce sera finalement la première apparition publique de 208 T16 dans son élément de prédilection. Comme tous nos concurrents, nous avons découvert la réglementation R5 et nous sommes partis d’une feuille blanche. Elle répond bien aux besoins des pilotes et des teams en offrant une voiture plus performante et plus économique q’une S2000, à l’achat comme à l’exploitation. »
Rendez-vous est donc pris du 27 au 29 juin 2013, à Ypres en Belgique, pour ce qui sera, à n’en pas douter, un grand moment pour Peugeot Sport et une date à retenir dans la carrière prometteuse de la Peugeot 208 T16.
Peugeot 208 T16 : Ils ont dit…
Alexis Avril, Responsable développement 208 T16 : « C’était indispensable de collaborer avec deux pilotes aux styles différents et sur des routes offrant des contraintes variées. Nous avons essentiellement travaillé les suspensions, le freinage et l’utilisation des différentiels, qui sont les points vraiment spécifiques à l’asphalte. Nous avons pu essayer différentes pièces et orientations en termes de réglages. Nous n’avons pas eu de mauvaises surprises, bien au contraire. Il y a des points sur lesquels nous devons plancher dans les semaines à venir, mais les pilotes ont globalement validé les grandes lignes directrices de cette voiture sur asphalte. »
Craig Breen : « C’est très intéressant d’avoir été le premier à piloter la Peugeot 208 T16 sur asphalte. La performance est là. Personnellement, je dois m’habituer à utiliser le turbo, ce qui est un important changement par rapport à la Peugeot 207 S2000, notamment sur le goudron. Tout est nouveau sur cette voiture et plus nous travaillons, plus nous nous rendons compte des ses importantes capacités. »
Paolo Andreucci : « C’est la première fois que je pilotais la Peugeot 208 T16 et je dois dire que j’ai un très bon feeling à son volant. La base est très bonne. Dès qu’on fait un changement de réglage, on le sent immédiatement. Cela ne trompe pas et indique l’efficacité du châssis. Les bases d’essais étaient difficiles, notamment pour les amortisseurs, et nous sommes rapidement arrivés à définir une voiture efficace. Après ces essais je n’attends qu’une chose, piloter cette voiture en rallye ! »
Photos Peugeot 208 T16
Vidéo Peugeot 208 T16
Source, photos et vidéo : Peugeot Sport
