Peugeot 208 Rally Cup France – Résultats Rallye Terre de l'Auxerrois : 26-28 juillet 2013 (4/7)

Après le Rallye Terre de Langres, la 208 Rally Cup se poursuivait au beau milieu des champs de céréales et des vignobles de la région d’Auxerre. Quatrième rendez-vous de la saison, le Rallye Terre de l’Auxerrois a complètement relancé la 208 Rally Cup !

Vainqueur des trois premières manches, Kevin Abbring (Saintéloc Racing) abandonnait pendant que Stéphane Lefebvre (PH Sport) faisait le plein de points en s’imposant devant Charles Martin (Saintéloc Racing) et Jean-Paul Monnin. Le Nordiste franchit ainsi le cap de la mi-championnat en tête du classement général grâce à son option « rallye + » !

Coup d’arrêt pour Abbring

Après le Rallye Terre de Langres, la 208 Rally Cup se poursuivait au beau milieu des champs de céréales et des vignobles de la région d’Auxerre. Samedi, le départ de la première étape était donné sous une chaleur étouffante.

Sans prendre le temps de s’observer, Noël Tron et Kevin Abbring s’engageaient dans une bagarre à coup de secondes. Après avoir signé les deux premiers scratches, Tron s’installait en tête du classement général. Le premier rebondissement survenait peu après le départ de l’ES3, lorsque Kevin Abbring abandonnait sur casse moteur. La désillusion était d’autant plus grande que le Néerlandais avait nominé cette épreuve comme Rallye+, afin de doubler les points marqués sur ce rallye…

Dans la même spéciale quelques kilomètres plus loin, c’était au tour de Noël Tron de rendre son carnet après une sortie de route.

À l’issue de la première boucle, Stéphane Lefebvre récupérait la tête avec 3 »9 d’avance sur Matthieu Margaillan. À une demi-minute du leader, un groupe composé de Diogo Gago, Charles Martin, Jean-Paul Monnin et Frantz Comoli était en lice pour la troisième place.

Margaillan passe à l’attaque

Flairant l’opportunité de la victoire, Matthieu Margaillan passait à l’attaque au cours de l’après-midi. Dès l’ES4, le pilote AFC Compétition signait le scratch et dépossédait Lefebvre du commandement. Le Nordiste cherchait à répliquer, mais il perdait près d’une minute en crevant dans la spéciale suivante. Les 16,83 km de « Sacy » étaient également marqués par les sorties de route de Diogo Gago et Philippe Maurin.

Nanti d’une belle avance, Matthieu Margaillan, co-piloté par sa sœur Mathilde, se permettait de gérer dans la dernière spéciale du jour. Il rentrait au parc fermé avec 43 »3 de marge sur Charles Martin et Stéphane Lefebvre. Quatrième, Frantz Comoli ne pointait qu’à une quinzaine de secondes de la deuxième place.

À la fois rapides et cassantes, les nouvelles spéciales du Terre de l’Auxerrois avaient été particulièrement exigeantes pour les pneumatiques. Parmi les plus malheureux, Mickaël Coudert Cédric Rabasse étaient contraints à l’abandon à cause de doubles crevaisons.

Margaillan craque et Lefebvre rafle la mise

À l’heure où les équipages regagnaient l’assistance de fin d’étape, un violent orage éclatait au dessus d’Auxerre. La pluie tombait pendant une bonne partie de la nuit et les concurrents effectuaient les reconnaissances de la seconde journée dans des conditions qui n’avaient plus rien d’estivales…

Les précipitations cessaient avant le départ des spéciales de la matinée. Suite à l’annulation de l’ES7, la première boucle se résumait au secteur de Venouse. Auteur du meilleur temps, Stéphane Lefebvre s’emparait de la deuxième place aux dépens de Charles Martin. Parti en tonneau, Frantz Comoli chutait dans les profondeurs du classement, ce qui permettait à Jean-Paul Monnin de grimper en quatrième position.

Comme souvent en 208 Rally Cup, il fallait attendre le dernier point-stop pour connaître le dénouement de la course. Sorti de la route à 500 mètres de l’arrivée, Matthieu Margaillan voyait ses espoirs s’envoler. Stéphane Lefebvre héritait de la victoire et des 3 points du meilleur performeur devant Charles Martin. À sa grande surprise, Jean-Paul Monnin complétait ainsi le podium !

Une nouvelle saison débutera au Mont-Blanc

Kevin Abbring, Stéphane Lefebvre, Frantz Comoli, Noël Tron, Matthieu Margaillan et Jean-Luc Taormina avaient nominé cette épreuve en tant que Rallye+. Une stratégie surtout payante pour Stéphane Lefebvre, qui doublait ainsi les points de la victoire. Le pilote PH Sport occupe désormais la tête du classement général avec sept unités d’avance sur Kevin Abbring. C’est une nouvelle saison qui débutera en septembre au Rallye du Mont-Blanc, prochaine manche de la 208 Rally Cup.

Ils ont dit…

Stéphane Lefebvre : « Ce rallye n’a vraiment pas été facile pour nous ! Nous étions dans la bagarre pour la première place avant de crever dans l’ES5. Nous avons tout fait pour revenir sur Charles Martin, que nous avons passé ce matin. La deuxième place m’aurait satisfait, mais c’est finalement la victoire que nous fêtons ! Grâce aux points du meilleur performer et au Rallye+, nous faisons un carton plein qui nous permet de relancer le championnat. Je vais tout faire pour remporter la 208 Rally Cup lors des trois dernières manches. Je suis très heureux car j’attendais cette victoire depuis le Touquet l’an dernier, où j’avais également joué mon rallye+ ! »

Charles Martin : « Je savais que je manquais d’expérience sur la terre pour résister à Stéphane Lefebvre. Mais comme je n’étais qu’à trois secondes de lui au départ de la dernière spéciale, j’ai voulu attaquer pour tenter de prendre l’avantage. Je perds un gros paquet de secondes en me posant et je suis un peu déçu. Le résultat est pourtant positif, avec de nouveaux progrès dans mon pilotage sur cette surface. »

Jean-Paul Monnin : « Je sors d’une période difficile, avec plusieurs abandons. Je tenais à faire un résultat, au moins dans le top 5, pour prendre des primes indispensables à la poursuite de ma saison. Je pense que nous avons roulé intelligemment, avec un rythme mesuré lors des premiers passages. Denis Millet remontait sur nous en fin de course et j’ai dû attaquer pour rester devant. Je suis ravi de ce podium, c’est de bon augure pour la suite. »