Peugeot 2008 DKR : la tête dans la course

La nouvelle année démarre fort au son des Peugeot 2008 DKR qui va résonner dans toute l’Amérique du Sud. Après leur arrivée en Argentine, les voitures ont effectué un shakedown et ultimes réglages afin d’être prêtes pour la course. Le team Peugeot-Total est désormais dans les starting blocks du Dakar 2015 et ses 9.000 km de terrain très difficile qui en font le rallye le plus exigeant du monde.

Après de longs mois de mise au point et les essais très poussés au Maroc en décembre dernier, les trois Peugeot 2008 DKR sont arrivées par bateau à Buenos Aires, Argentine, où elles ont été rejointes par l’ensemble du team. Derniers préparatifs, rangements et peaufinage ont rapidement laissé place à l’action avec la mise en jambe des voitures.

L’objectif du shakedown portait sur la mise au point des voitures de Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret, Carlos Sainz / Lucas Cruz et de Cyril Despres / Gilles Picard en vue de se préparer à affronter la première Spéciale du Dakar ce dimanche 4 janvier.

Les pluies torrentielles qui se sont abattues sur la capitale argentine ont tout de suite mis le team Peugeot-Total dans l’ambiance de ce rallye long de 15 jours aux nombreux imprévus. Le terrain initialement prévu pour le shakedown à une trentaine de kilomètres en dehors de Buenos Aires étant devenu impraticable, il a fallu immédiatement trouver un autre endroit propice à cet exercice indispensable.

« C’est la première fois que je fais un shakedown sur asphalte mais il n’y avait pas d’autre option à cause de ces pluies incessantes, avoue le multiple champion Carlos Sainz. Nous avons rapidement trouvé une solution permettant de tester l’auto et je suis content que tout fonctionne parfaitement ».

Stéphane Peterhansel, fort de ses 11 victoires au Dakar, a une fois de plus révélé son légendaire sang-froid au cours de cette ultime mise au point avant de présenter son auto aux commissaires de course pour les vérifications techniques : « Nos ingénieurs et mécaniciens sont aux petits soins de notre voiture et cela fait chaud au cœur de voir avec quelle passion chacun fait son job » confie Stéphane pour résumer l’ambiance qui règne au sein du team.

L’enthousiasme de Cyril Despres, « petit nouveau du 4 roues », est contagieux depuis l’arrivée de l’équipe en Amérique Latine. Ce dernier profite de nombreux conseils afin de tirer le maximum de sa Peugeot 2008 DKR : « Nous serons demain sur le podium départ avant d’attaquer la première Spéciale ».

Bruno Famin, directeur du Team Peugeot-Total, voit avec satisfaction l’ensemble de son équipe de pilotes, co-pilotes, mécaniciens et ingénieurs aborder ce challenge et donner le meilleur d’elle-même pour les derniers préparatifs avant le jour J : « Ca y est, nous y sommes. Le team a fait d’immenses efforts au cours des dernières semaines pour être prêt aujourd’hui. Je suis fier de ce qui a été accompli jusqu’à présent. Nous sommes prêts pour la première étape et nous allons aborder la suite "step by step" ».

Etape 1: Dimanche, 4 / 7:42 heure locale – 833km (ES. 170km).