Après la révélation de la nouvelle Peugeot 3008, l’actualité du Lion est prolixe en nouveautés : en témoigne la surprise d’aujourd’hui, avec l’annonce de la Peugeot L500 R HYbrid, une nouvelle étude de style rendant hommage à la mythique course des 500 miles d’Indianapolis, et au centenaire de la victoire de Dario Resta au volant de la première Peugeot de course…
Fruit d’une étude de style, la Peugeot L500 R HYbrid adopte des codes différents de sa cousine patronymique, Peugeot 308 R HYbrid, mais possède la même chaîne de transmission développée par Peugeot Sport : le moteur essence plug-in de 500 chevaux et 730 Nm de couple permet au bolide d’exercer le 0 à 100km/h en 2,5 secondes. Une performance que l’on doit aux différentes optimisations de structure, de poids, et de liaisons au sol : les voies sont élargies, la caisse abaissée au plus près de l’asphalte.
Si les choix mécaniques continuent à dessiner le futur de l’hybridation chez Peugeot, le design a un pied dans l’évocation de ses ancêtres centenaires avec une structure monoplace où les arrêtes vives de l’avant se terminent sur une poupe fuselée très évocatrice des Peugeot L45, avec des feux arrière en griffe plus actuels.
On notera les apparats aérodynamiques qui évoquent la vitesse et le traitement acéré du regard, soulevé par une lame rouge parcourant l’inférieur de la face avant. Les mêmes codes de la Marque permettent une identification évidente, avec une livrée biton dont la césure est animée par une coupe franche oblique noire et bleue, identitaire des modèles les plus radicaux du Sochalien.
Au bout du long capot plongeant, le pilote est abrité dans une capsule, véritable cockpit intégrant l’habitacle éponyme : le Peugeot i-Cockpit dans une version typée sport où seul le conducteur est à bord : le copilote l’assiste depuis le bord de la piste grâce à un casque de réalité augmentée qui le place au cœur du bolide. Avec son clin d’œil à l’ancêtre L45 et ses éléments stylistiques rappelant les modèles d’aujourd’hui et les technologies futures, la Peugeot L500 R HYbrid présente la synthèse de la Marque, une carte d’identité pour nos voisins Américains qui redécouvrent comment l’histoire de Peugeot est liée au nouveau continent.
Historiquement, la Peugeot L45 remporta trois fois les 500 miles d’Indianapolis, elle succèda à Peugeot L76 qui fût la première voiture de course équipée de 4 soupapes par cylindre et de deux arbres à came en tête : elle est pionnière dans la découverte de la zone des 200 km/h. On doit cette mécanique pointue aux Charlatans, une équipe qui a repoussé les limites de vitesse et d’endurance. Georges Boillot, Jules Goux, Paolo Zuccarelli et l’ingénieur Ernest Henry sont ceux qui ont écrit les premières pages de l’aventure sportive de Peugeot en Amérique. Ensuite, viendront Ari Vatanen et sa victoire à Pikes Peak en 1988 au volant de sa Peugeot 405 T16, suivie de celle de Roby Unser en 1989. En 2013, Sébastien Loeb tente sa chance en Peugeot 208 T16 Pikes Peak spécialement conçue pour la course, avec un rapport poids/puissance de 1 et pulvérise le record, en seulement 8’13"878.
En signant ce concept-car aux allures très futuristes, on se demanderait presque si cela n’aurait pas un lien avec un retour commercial de Peugeot aux USA, ou d’un nouveau programme compétition en cours de réflexion… Autant de questions qui resteront pour le moment sans réponses ! Restez connectés sur Féline pour ne rien manquer de l’actualité du Lion !
Photos officielles : Peugeot L500 R HYbrid Concept (2016)
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