Photos : à la découverte du centre d'archives Peugeot de Terre Blanche !

Située à Hérimoncourt dans le Doubs, le site des archives patrimoniales du Groupe PSA retrace plus de 200 ans d’histoire de Peugeot. Découvrez avec nous tous les secrets du Lion sur Féline !

Nous avons eu l’opportunité de partir à la découverte du patrimoine de la marque au Lion, avec un superbe road-trip sur les routes de Franche-Comté au volant de la nouvelle Peugeot 508 et de plusieurs Peugeot 504 restaurées par le Musée de l’Aventure Peugeot de Sochaux. L’histoire de Peugeot a en effet débuté au cœur de cette région, où l’on retrouve encore aujourd’hui des lieux uniques chargés d’histoire, la plupart fermés au public et très bien gardés : rares sont ceux qui ont pu y pénétrer, mais nous avons eu la chance de pouvoir les visiter afin de découvrir les secrets et l’histoire de la marque au Lion.

Avant de revenir sur notre essai des voitures en elles-mêmes, nous avons donc voulu partager avec vous ces découvertes passionnantes, par le biais de plusieurs reportages-photos détaillés. Aujourd’hui, nous vous présentons le centre d’archives du Groupe PSA de Terre Blanche, situé à Hérimoncourt dans le Doubs, à quelques kilomètres de Sochaux.

Ce site documentaire, né sous le nom de « Fonds de Dotation Peugeot pour la Mémoire de l’Histoire Industrielle », est présidé par Thierry Peugeot. Il a pour mission de préserver le patrimoine des membres du groupe français depuis leur création : Peugeot, Citroën, DS, ou d’autres marques disparues comme Simca, Talbot, Chrysler France et Panhard.

Le centre d’archives de Terre Blanche est le plus ancien site de PSA encore en activité aujourd’hui : en effet, c’est dans ce lieu unique et caractéristique de l’architecture industrielle du 19^ème siècle que les premiers outils Peugeot ont été produits en 1833, à proximité du moulin familial où débute l’aventure industrielle de Peugeot. Cette usine était encore en fonctionnement jusqu’en 2001, où on y fabriquait notamment des ceintures de sécurité. Après d’importants travaux de restauration qui ont duré 4 ans, le bâtiment de 2 500 m² s’est métamorphosé en un centre d’archives, qui conserve dans 7 magasins de stockage et dans des conditions optimales de température et d’hygrométrie tous les documents anciens, les photos, plans et objets insolites en rapport avec les marques.

Au fur et à mesure, ces objets sont retrouvés, rassemblés, et sauvegardés dans ce lieu placé sous haute protection. En effet, si nous avons pu découvrir l’histoire de Peugeot au sein du Musée de l’Aventure Peugeot à Sochaux, qui ne présente qu’une partie de ces trésors, le site de Terre Blanche abrite plus de 200 ans de l’histoire du Groupe et de ses marques passées ou présentes, et a la vocation de sauvegarder et mettre en valeur le patrimoine des marques, tout en permettant leur consultation à un public spécialisé, comme par exemple des chercheurs, historiens, ou encore des propriétaires de Peugeot anciennes à la recherche d’informations certifiées sur leur véhicule.

Et pour cela, une équipe de 9 personnes est garante de ce travail de fourmi : partout en Europe, dans les différents sites du groupe ainsi que d’autres organismes patrimoniaux, des objets et documents ont été sauvegardés et collectés, parfois même sauvés alors qu’ils étaient menacés de disparition ou de destruction lors de fermetures ou de déménagements de sites, comme récemment lorsque Peugeot et le Groupe PSA ont quitté leur siège historique de l’avenue de la Grande Armée à Paris. Le fonds documentaire ainsi constitué est l’un des plus grands et des plus complets du monde automobile.

Ces documents sont alors transférés au site de Terre Blanche, puis sont triés par les archivistes qui leur adossent une description détaillée. Ils sont ensuite conservés, éventuellement restaurés, puis numérisés, afin de rejoindre des archives techniques, historiques ou iconographiques et audiovisuelles. De nombreux appareils sont utilisés dans ce but, comme des appareils photo, des scanners haute résolution, ou encore des scanners 3D. Dans l’ensemble, le site de Terre Blanche conserve plus de 220 000 plans techniques de toutes les époques, 3 millions de microfiches, 13 500 affiches d’époques retrouvées, 1,8 million de photos, 15 500 bandes magnétiques, ou encore 4 500 films argentiques. Un fonds unique au monde par son importance et la qualité de ce qu’il contient.

Lors de notre visite, outre la superbe et inestimable Simca 8 Gordini qui nous attendait à l’entrée (et qui était mise en vente aux enchères en septembre dernier), nous avons pu découvrir de nombreuses photographies d’époque, des objets issus des centres de style de la marque tels que des maquettes en argile, des miniatures ainsi que quelques jouets comme cette belle 306 Cabriolet à pédales, sans oublier les célèbres moulins à café de la marque au Lion. Dans la pièce suivante, des centaines de mètres de meubles linéaires abritent d’innombrables trésors aujourd’hui témoins de l’histoire des marques. Sur chacun des tiroirs ou des étagères, nous pouvons retrouver des documents d’époque comme des photographies conservées avec leurs diapositives, des dossiers techniques ou des bandes vidéo.

Sur les murs, sont encadrés des titres de propriété ou bons au porteur, témoins de la vie de la société, tandis que non loin de là, nous avons pu mettre la main sur un document particulièrement important dans l’histoire de la marque Peugeot et du Groupe PSA : un journal manuscrit datant de 1810, qui n’est autre que le document fondateur de la société créée par les frères Peugeot, à l’origine une entreprise de sidérurgie qui produisait des ressorts et d’autres objets en acier.

Parmi les autres documents administratifs, nous retrouvons notamment les registres des assemblées générales de la société, ou encore les registres de production et de ventes, des éléments clés permettant aujourd’hui à l’Aventure Peugeot Citroën DS de délivrer des certificats d’authenticité aux propriétaires d’anciennes Peugeot.

Nous découvrons également au fil de notre visite de nombreuses photographies, permettant de nous remémorer tous les modèles d’époque, mais servant également de témoins de l’histoire industrielle européenne. En effet, les traditionnelles photos des employés dans leur usine sont au rendez-vous, ainsi que de nombreuses affiches publicitaires d’époque.

Mais nous n’étions pas au bout de nos surprises, puisque dans une autre partie du bâtiment se cache un véritable trésor, que nous vous présenterons dans notre prochain reportage-photos… En attendant de retrouver la visite des réserves du Musée de l’Aventure Peugeot, nous vous invitons à revivre notre visite du centre d’archives Peugeot de Terre Blanche, à travers notre galerie de photos ci-dessous !